蛇紋岩水系と生命の起源

蛇紋岩水系は、初期の地球には現在よりも広く存在していたと考えられており、生命の起源や初期の微生物生態系との関連が指摘されています。私たちはこれまで、岩石生命圏の一つである蛇紋岩生命圏に特に着目し、研究を進める中で、特異な炭素固定経路を持つ微生物（ゲノム）を複数発見してきました。

現在の蛇紋岩生命圏に初期生命そのものが存在しているわけではありませんが、これらの特異な代謝経路の中に、初期生命の代謝の「痕跡」を探しています。また、生命機能において欠かすことのできない遺伝システム・代謝システムの機能進化についても明らかにすることを目指しています。